Citerne Portugaise à El Jadida
 

Bien que Casablanca constitue une destination à part entière, ses environs méritent bien une visite afin de découvrir ses différentes facettes; en voici quelques propositions pour ces destinations :

EL JADIDA (250 Km - 1 Journée) :
A mi-chemin entre Casablanca et Safi, cette ancienne cité portugaise est une des stations balnéaires les plus réputées du Maroc.
Les portugais s'y installaient au début du
XVIème siècle et la considèrent comme un port économique à l'époque. De nos jours El Jadida continue de jouer le même rôle du fait de son activité portuaire spécialisée dans l'exportation des phosphates. La ville a aussi son aspect industriel, en effet plusieurs unités industrielles se sont implantées dans la ville.
En plus de sa situation comme station balnéaire et vu son ancien âge, la ville d'El Jadida ne manque pas de curiosité : la ville abrite des remparts qui étaient édifiés au XVIIème siècle pour protéger la ville durant deux siècles. A El Jadida on trouve aussi la Citerne Portugaise qui était construite en 1514 et faisait partie d'un grenier de Château, utilisée comme salle d'armes à l'époque puis comme réserve d'eau.
Actuellement, El Jadida est l'une des stations balnéaires marocaines les plus importantes et chef lieu d'une grande région agricole.

SAFI (130 Km - 1 Journée) :
Deuxième port du Maroc et ville industrielle adossée à une vieille cité entourée de murailles. Cette agglomération se justifiait par l'existence d'un bon mouillage, si rare sur les côtes Atlantiques. Le site est probablement habité depuis la haute antiquité. Les Portugais s'y installèrent à l'époque de la renaissance. Ils y bâtirent les principaux monuments : le Château de la Mer, la "Kechla", la forteresse, ainsi qu'une chapelle. Le quartier des potiers présente un réel intérêt. On trouve de belles faïences émaillées dans les tons bleus et verts.

RABAT (100 Km - 1 Journée) :
Située sur la rive gauche de la rivière Bou Regreg et capitale administrative du Royaume Chérifien à partir de 1912, Rabat offre l'aspect double d'une ville ancienne et moderne. Les origines de la ville remontent au VIIIèmesiècle sur le site actuel de Chellah. Au XIIème siècle, Abd El Moumen Almohade y concentre ces troupes militaires en partance pourl'Espagne, d'où né le Ribat sur la rive de l'oued Bou Regreg.
Rabat est actuellement la capitale du Royaume réunifié, de Tanger à Lagouira, sous le règne de Sa Majesté Hassan II, Roi du Maroc. Elle connaît une croissance rapide. Son fleuve sert de terrain pour les sports nautiques et où les pêcheurs ne s'y absentent pas. Malgré son aspect d'une ville moderne, Rabat ne cache pas son aspect d'une ville monumentale et impériale du Royaume : la Casbah de l'Oudaya, Chellah, la Tour Hassan et l'ancienne médina témoignent un passé glorieux de la ville.

ESSAOUIRA (350 Km - 1 Journée) :
L'arrivée à Essaouira est à elle seule un étrange spectacle. Une ville blanche bâtie sur eaux. Elle est édifiée en réalité sur un groupe de rochers dont quelques-uns sont encore des îles, les "Iles pourpuraires". Les rochers de Mogador, quant à eux, s'étaient soudés à la côte par des dunes de sable, maintenant boisés en majeure partie. Comptoir phénicien à l'origine, les romains y établirent des fabriques de pourpre, d'où le nom des îles. Le site fut toujours, par la suite, un comptoir d'échange entre les produits de l'arrière pays et même du Sahara et les marchandises importées d'outre-mer. Sous sa forme actuelle, la ville a été dessinée par un français, Cornut en 1765. Delà ce plan en quadrillage et quelques belles maisons dont un grand nombre enjambe les rues. Sa visite laisse une curieuse impression, sans doute à cause de ses rues en tunnel sous de hautes maisons. Partout y est présent le souffle du grand large et partout on entend le bruit des vagues furieuses sur les rochers. Ville mystérieuse, maintenant endormie. Il y fut un temps où une importante colonie juive y commerçait avec l'Angleterre, faisant venir notamment, les fameux voiles bleus des Sahariens, qui venaient camper dans les dunes. Il faut visiter le petit port, avec sa belle porte portugaise et la forteresse, dite "Squala", et enfin les souks, où on trouve des meubles en marqueteries de Thuya.

MARRAKECH (240 Km - 1 Journée) :
Seconde par son âge, des quatre villes impériales du Maroc, Marrakech demeure aujourd'hui la capitale fascinante du sud et témoigne de la richesse historique et culturelle du pays tout entier. Fondée par la dynastie des Almoravides à la fin du IXème siècle, puis successivement sous tutelle des Almohades et des Saâdiens dont elle conserve de nombreux monuments et jardins. Marrakech n'a pas démérité son nom de "Perle du Sud". Ses souks aux multiples couleurs, sa célèbre place Djemma El Fna où se côtoient acrobates, musiciens, conteurs, jongleurs, charmeurs de serpents … offrent chaque jour un spectacle des mille et une nuit, font de la ville aux sept Saints et aux quatre couleurs : l'ocre rouge des maisons, le vert des palmiers, le bleu vif du ciel et le blanc lointain des cimes qui l'entourent, une des villes les plus attirante du Royaume.

 

 

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